De wereld achter de naam

Er schuilt een hele wereld achter namen. Elke naam heeft een oorsprong, een betekenis en roept associaties op. Een naam beschrijft een plaats, een voorwerp, een gebeurtenis of een persoon. Het geeft duiding aan het naamloze en laat zodoende iets tot leven komen. Zo is een koosnaampje een teken van een innige relatie tussen twee personen. Zegt iemand Hitler, dan denk je meteen aan Adolf en de Tweede Wereldoorlog, niet aan zijn zusje Paula.

Een naam draagt ontzettend veel kracht met zich mee. Daarom is het vinden van een passende naam voor een personage of de titel van een boek zo belangrijk. Elke schrijver heeft zijn eigen methodes om een naam of titel te verzinnen. Een babynamenboek doorspitten, letters hutselen of brainstormen met anderen over welke naam het meest geschikt is. Zelf begin ik het liefst bij de betekenis van een naam.

Omdat namen een betekenis hebben, vind ik het cruciaal dat de betekenis van de naam past bij mijn personages. Anders voelt het alsof ik mijn karakters in een te krappe jas hijs. Ze kunnen hun naam niet waarmaken, omdat de naam hen niet past. Eén van mijn personages heeft een mooie rode kuif. Ook draagt hij een verleden met zich mee wat hem in sommige situaties parten speelt. Een kleine speurtocht bracht me bij de naam Brent, en de betekenis was doorslaggevend: verbrand of gebrandmerkt. Niet alleen past de naam bij zijn haarkleur, maar ook bij de last die hij meedraagt.

Ook moet de naam de juiste associaties oproepen en goed bekken. Een slechterik in een fantasy-verhaal Jantje noemen, is erg ongeloofwaardig. Maar hem Ult'quandoro'dal'Faeydck dopen, werkt ook niet. Ik heb uiteindelijk gekozen voor Ildor (spreek uit als iel-dòr). Het -dor in de naam slaat op de dood en verderf die mijn slechterik brengt. De il- heb ik afgeleid van het Engelse woord ill, dat ziek zijn betekent. Doordat de naam slechts twee lettergrepen heeft met een korte eindklank en een rollende r op het eind, bekt de naam prima.

Als laatste moet de naam origineel zijn. Zeker bij een fantasy-verhaal zit niemand te wachten op een verbastering van Aragorn of een kloon van Harry Potter. Veelal brengt internet daarin uitkomst. Een simpel googlelen op de naam Turoqh leert mij dat niemand die naam heeft als voor- of achternaam. Alleen een Chinees bedrijf vermeldt het woord één keer en verder een aantal sites waarbij je TUROQH moet invoeren voordat je kan reageren. Een korte zwaai met mijn pen en huppa, Turoqh is geboren.

De wereld achter de naam. Ze is zo ontzettend groot dat het vinden van de juiste naam veel tijd in beslag neemt. Geen uren, maar eerder dagen of weken. Gelukkig heb ik nog alle tijd om voor elk van mijn personages een geschikte naam te vinden. Al zijn suggesties altijd welkom!